Investigación periodística vs investigación científica

(Cuando la desconfianza atenta contra la ciencia)

Dos series de televisión plantean desde hace tiempo hipótesis poco comunes acerca del pasado de la humanidad: "Apocalipsis del Pasado" y "Alienígenas Ancestrales" ("Generación alien" y "Alienígenas" en España). Ambas pueden encontrarse en Netflix. 

Ambos casos son tildados de pseudociencia porque presentan hipótesis "poco ortodoxas", rechazadas por los arqueólogos "ortodoxos".

No me extenderé sobre la segunda, que incluye, además de información fáctica innegable, como edificaciones y grabados (pero sin datación), interpretaciones más que arriesgadas y difícilmente fundamentadas además de fenómenos psíquicos, visión remota y otros igualmente dudosos. Difícilmente se podría rescatar aquí algo útil para la ciencia, salvo posibles sitios y restos arqueológicos dignos de ser estudiados. 

Pero en el caso de "Apocalipsis del Pasado", una serie documental de 2022, se encuentran dos componentes que sí tienen bases sólidas: las catástrofes relatadas por múltiples mitos y leyendas, como el diluvio universal, las cuales han sido probadas, y vestigios de misteriosas civilizaciones perdidas, investigados por el periodista Graham Hancock, que se ha dedicado a buscar y dar a conocer rastros de antiguas civilizaciones. También ha publicado varios libros que rinden cuenta de estas investigaciones. La Sociedad de Arqueología Estadounidense clasifica su trabajo como "ciencia ficción". 

Aquí es donde, creo, se necesita hacer una pregunta acerca del método de investigación (en este caso periodística) y de la relación con la ciencia. Los arqueólogos pueden no creerle, pero rechazar de plano lo que expone no es una actitud científica: la ciencia elabora hipótesis y debe estar abierta a la consideración de alternativas y a la refutación. No puede ignorar las pistas que pueden venir de "no científicos" o de expertos en otras disciplinas si están bien documentadas. Un ejemplo es el relato del diluvio: es universal, datado científicamente en 9.600 a.C., y la mayoría de las leyendas de varios continentes hablan de un ser superior que llegó a enseñar después cómo reiniciar su cultura: agricultura, arquitectura y astronomía. ¿Casualidad, coincidencia o hecho histórico? Es dudoso que sea una mera ficción como afirman los arqueólogos. Lo del héroe mítico seguirá seguramente sin prueba, pero varias edificaciones prehistóricas muestran rastros de estas inundaciones y hay pruebas geológicas que sitúan a varias (¿o una única universal?) hace 10 o 12.000 años, como Gobekli Tepe (Turquía): nadie parece dudar de que fue erigido hace unos 11.600 años (después del diluvio universal). También hay múltiples sitios donde se encontraron enormes bloques de piedra tallada que pesan decenas de toneladas y que los más antiguos habitantes conocidos no habrán sido capaces de desplazar. ¿Por que los arqueólogos rechazan estas evidencias? ¿Por que se rehusan también, por ejemplo, a sondear e investigar los restos descubiertos con el radar de penetración terrestre como, por ejemplo, las cámaras subterráneas de la pirámide de Gunung Padang, en Java (Indonesia), como se ve en el pantallazo siguiente (de Netflix)? "Un estudio multidisciplinario publicado recientemente ha revelado que su construcción se remonta a más de 16.000 años o posiblemente 27.000." (National Geographic en español). 

Los arqueólogos argumentan que la prueba de radiocarbono no asegura nada porque se basa en el material geológico (no un producto humano indiscutible) y que necesitarían prueba de la existencia de una cultura de la época (¿?). Los trabajos mostraron que su construcción más antigua ha sido tallada en la lava del volcán en el que se sitúa, pero la datación podría corresponder a la lava misma y no necesariamente a los trabajos realizados. ¡Al ser presentado en un capítulo de la serie de Hancock, se molestan los arqueólogos y desconfían aún más!

No es el único lugar que presenta este tipo de fenómeno: otros también tienen niveles inferiores aún por explorar y tallados de difícil datación. 

A veces la tecnología no resuelve las discrepancias y habrá que esperar que mejoren. Pero no es una razón válida para ridiculizar las hipótesis. Si hay rastros de agricultura ya hace 7.000 años, ¿por que no podría haber habido una civilización constructora? Otras veces nuevas tecnologías sí dilucidan dudas. Puede aparecer y esclarecer algunos misterios o reforzar alguna hipótesis despreciada, como es el caso de la cronoastronomía, que ha permitido a la investigadora holandesa Lenie Reedijk descubrir que antiguos templos de Malta estuvieron orientados hacia la estrella Sirio (la más brillante del cielo) hace 12.000 años, antes de la llegada conocida de los agricultores, lo cual asegura una nueva datación (Hancock, Netflix).

¿Existe una lucha entre arqueólogos y geólogos? "La noción de una civilización avanzada en la Era del Hielo es una grave amenaza para la arqueología convencional" dice Hancock, y agrega que la arqueología cree que la historia ya está escrita (en Netflix). ¿Pero si los arqueólogos se permiten formular muchas conjeturas explicativas, porque rechazan explicaciones formuladas por otros investigadores (incluso, frecuentemente, astrónomos)?

Como señaló Karl Popper, todo conocimiento genuino debe estar abierto a refutación porque, de otro modo, es mero dogma disfrazado. Las teorías nunca pueden ser totalmente verificadas y, por lo tanto, las hipótesis inhabituales tampoco pueden ser descartadas de plano: son pistas para investigar más. La ciencia exige apertura de mente y, cada vez más, la interdisciplina, sobre todo en un caso como este. Y también cruzar información de diferentes fuentes (como, en este caso, los mitos y leyendas de varios lugares del mundo).

Las creencias "ortodoxas" pueden, desgraciadamente, constituir un freno para el avance de la ciencia: "No existe la posibilidad de acceder a la verdad de modo virginal: estamos siempre conducidos por las teorías, las filosofías, las preferencias metodológicas y otras que hemos recibido de la cultura científica disponible y en particular de la educación científica recibida.” (J.Nuñez)

Por último, el periodista no es un historiador: ¿por que no podría atraer la atención sobre sitios de interés o controversiales?

Referencias

HANCOCK, G. (1995): Fingerprints of the Gods - The Evidence of Earth's Lost Civilization, ThreeRivers, New York. 

HANCOCK, G. (2002): Underworld - The mysterious origins of civilization, ThreeRivers, New York.

HANCOCK, G. (2024): Apocalipsis del Pasado, Netflix.

NUÑEZ, J. (2015): La ciencia y la tecnología como procesos sociales. Lo que la educación científica no debería olvidar, OEI, Sala CTS+I. 16/07/2015

El reconocimiento de rostros

 Vemos comúnmente en series televisivas de investigación policial que se realiza un reconocimiento de rostros, a fines de identificación de sospechosos, ampliando una imagen de una cámara de vigilancia. En muchos casos se exagera la capacidad de la tecnología: se pretende que unos pocos pixeles pueden ser "refinados" para obtener una imagen reconocible, lo cual raras veces es posible.

Se necesitan al menos 600 pixeles para que una cara sea reconocible y, además, para que pueda ser pasada por una aplicación policial de reconocimiento de rostros, se debe contar con una vista frontal. Una vista lateral (de perfil) no es útil aunque quizás, hoy, se pueda apelar a la inteligencia artificial para obtener posibles vistas frontales asociadas.

Si la imagen original es pobre, "emplear de forma excesiva el zoom no hace más que distorsionarla" (Marcianosz.com).

Como señala Interpol "es probable que el sistema IFRS (Sistema de Interpol de Reconocimiento Facial) no pueda procesar imágenes de calidad media o baja, y aun en el supuesto de conseguirlo, ello puede influir considerablemente tanto en la precisión de la búsqueda como en los propios resultados".

Y hay errores (o fantasías) peores: "En el décimo episodio de la primera temporada de CSI Nueva York, el equipo de investigación realiza un acercamiento de cien veces al ojo de una mujer en una imagen obtenida a partir de una cámara. Es algo imposible." (ibidem) 

El reconocimiento de rostros se basa en el reconocimiento estructural de patrones, lo cual implica realizar una vectorización de la imagen, en este caso buscando los rasgos faciales màs destacados. Se analizan las formas y proporciones de ests rasgos y el contorno facial. "La cara de cada persona se divide en numerosos puntos de datos; estos pueden ser la distancia entre los ojos, la altura de los pómulos, la distancia entre los ojos y la boca, etc." (Brita) Los datos obtenidos se comparan con los registrados en una base de datos. "En el Sistema de Interpol de Reconocimiento Facial (IFRS) se almacenan las imágenes faciales enviadas por más de 179 países, lo que la convierte en una base de datos policiales de ámbito mundial única." (Interpol)

Imagen de Brita.mx

En 2025, se pondrá en marcha el sistema biométrico de la Unión Europea  (Sistema de Entradas y Salidas, SES), que incluye el registro reconocimiento de rostros de todos los viajeros no pertenecientes a la UE que entren en ella sin necesidad de visa. "Los escáneres faciales y las huellas dactilares se tomarán cada tres años y serán válidos para múltiples viajes dentro de ese periodo." (Euronews, 12/12/2024)

Anexo: Una IA identifica un 89% de las veces a personas por su forma de caminar: 

"Los rasgos característicos de la forma de andar, que van desde el tipo de pisada o la velocidad de desplazamiento hasta pequeños tics o manías gestuales, pasando por la inclinación o el ímpetu de la marcha, se pueden registrar con una serie de sensores como cámaras de infrarrojos o de movimiento, cámaras electromiógrafas o plataformas de fuerza. Con esos datos y con la ayuda de técnicas de aprendizaje automático, se pueden construir modelos para analizar patrones. (...)

Científicos de la Universidad de Adelaida (Australia) y de la Universidad Johannes Gutenberg (Alemania) han desarrollado un nuevo método que mejora los registros, alcanzando en algunas pruebas una tasa de precisión del 89%." (El País, 11/12/2024) 

 Referencias

Brita: ¿Qué es la tecnología de reconocimiento facial de IA y cómo funciona?, Brita.mx.

Interpol: Reconocimiento facial.

Nosotros, los viejos

"Nos llaman "gente de edad avanzada".

Nacimos en los años 40-50-60.

Crecimos en los años 50-60-70.

Estudiamos en los años 60-70-80.

Estábamos juntos en los años 70-80-90.

Nos casamos y descubrimos el mundo en los años 70-80-90.

Nos aventuramos en los años 80-90.

Nos estabilizamos en los año 2000.

Nos volvimos más sabios en los años 2010.

Y vamos firmemente hasta el 2020 y más allá.

Hemos atravesado ocho décadas diferentes dos siglos diferentes y dos milenios diferentes.

Hemos pasado del teléfono con operador para las llamadas a larga distancia a las llamadas de vídeo por todo el mundo.

Hemos pasado de las diapositivas a Youtube de los discos de vinilo a la música en línea, de las cartas manuscritas a los e-mails et WhatsApp.

De los partidos en directo por la radio a la TV en blanco-negro, a la TV en color, y luego a la TV HD 3D.

Fuimos a la tienda de videos y ahora vemos Netflix.

Conocimos los primeros computadores, las tarjetas perforadas, los disquettes y ahora tenemos gigabytes en nuestros smartphones.

Hemos llevado shorts durante nuestra infancia, luego pantalones largos, Oxfords, patas de elefante, combinaciones y blue jeans.

Hemos evitado la parálisis infantil, la meningitis, la poliomielitis, la tuberculosa, la gripe porcina y ahora la COVID-19.

Anduvimos en skate, en triciclo, en bicicleta, en bicimoto, de la bencina o el diésel, y ahora conducimos híbridos o eléctricos.

Sí, hemos atravesado muchas cosas, ¡pero que linda vida tuvimos!

Podrían describirnos como "exanuales", gente nacida en ese mundo de los años 50, que tuvieron una infancia analógica y una vida adulta numérica.

De algún modo, hemos "visto todo"

Nuestra generación vivió literalmente y testimoniado más que cualquier otra en todas las dimensiones de la vida.

Es nuestra generación que se adaptó literalmente al "CAMBIO".

Un gran "bravo" a todos los miembros de una generación muy especial, que será ÚNICA."

[Traducido de @francais_facile, sur TikTok]

Y mi propia adición:

Hemos aprendido a escribir con pluma, luego usamos bolígrafo; y de la máquina de escribir pasamos al teclado del computador y finalmente a la pantalla táctil.

Hemos mandado por correo tarjetas postales de saludo y ahora mandamos e-mails o mensajes por WhatsApp.

Hemos visto muchos inventos geniales que nos fueron muy útiles, pero ahora están destruyendo el planeta.

Hemos nacido durante la segunda guerra mundial o poco después y estamos quizás en los albores de la tercera.

Vivimos la guerra fría y vimos caer el muro de Berlín y la Unión Soviética.

Vimos nacer la Unión Europea.

Conocimos las colonias en África y la descolonización.

Vimos dictadores subir y caer, y cantidades de gobiernos y políticos ir y venir.

Hemos visto los primeros satélites y luego los primeros hombres pisando la Luna. (¿Alcanzaremos a ver los próximos?)

También vimos muchos descubrimientos y progresos científicos.

Asistimos a la misa completamente en latín, con el sacerdote de espalda al pueblo, luego las lecturas traducidas y finalmente toda la misa en "lengua vernácula" y de cara a la gente. Y hemos conocido 7 papas.

Cada uno podría seguir agregando cambios que ha vivido en su entorno y grandes conocimientos adquiridos. 

La vida es cambio, pero estas 7 u 8 décadas han sido realmente extraordinarias.

¿Moderar o no moderar las redes sociales?

 No consideraré aquí la moderación de red que corresponde al comercio sino la relativa a las plataformas. En el primer caso, se trata de optimizar la relación con los clientes, generalmente en una situación de bidireccionalidad (conversación), lo cual es muy diferente en el caso de las plataformas.

¿Que es la moderación de contenidos? "Consiste en la búsqueda y detección de contenido inapropiado que haya podido publicar un usuario en una plataforma, como en la web, en el blog o en las redes sociales." (Pina) Aquí surgen dos grandes preguntas: 1. ¿Moderar (eliminando envíos) es limitar la libertad de expresión? y 2. ¿Con miles de millones de posts diarios, es realmente posible filtrar lo que se publica? 

1. La libertad de expresión

La absoluta libertad existe únicamente, actualmente, en las redes Parler y Truth Social: "No hay ningún tipo de moderación de contenidos y caben comentarios racistas, sexistas o que inciten a la violencia" (Pascual). Son dos excepciones: las otras redes y plataformas tienen todas algún tipo de control.

Para la UNESCO, deben existir límites "aceptables" a la libertad de expresión:

"Si bien los Estados tienen la obligación de alinearse a normas internacionales que establecen ciertos límites aceptables sobre la libertad de expresión, es necesario buscar los equilibrios adecuados para que las regulaciones legítimas protejan los derechos humanos de las personas usuarias y no deriven en formas de censura estatal." (UNESCO)

¿Conservar y proteger una internet libre? Gustavo Gómez, director ejecutivo de Observacom, una organización de política pública sin fines de lucro enfocada en asuntos de comunicación, declaró:

“Lo que estamos preocupados desde sociedad civil es sobre muchos aspectos de Internet, alentando y tratando de proteger un Internet libre y abierto, y en particular protegiendo y promoviendo los derechos de los usuarios en Internet, en particular dentro de las redes sociales.” (Citado por Osorio)

¿Los administradores de las redes deben o no intervenir activamente en el control del contenido que quieren publicar los usuarios? ¿Es legal, justo, razonable? ¿O bien han de ser neutrales y respetar la libertad de expresión? Como dice Peña, es un tema amplio y complejo:

"Primero, porque afecta y remite a valores, como la libertad, la igualdad o el pluralismo político, a derechos de libre expresión e información, privacidad, seguridad, o no discriminación, y a bienes públicos, como la participación, la deliberación o la inclusión social.

Segundo, porque se relaciona con aspectos negativos, cuando no patológicos, de Internet, como la proliferación de contenidos banales, estúpidos, ofensivos, dañinos o directamente ilegales, y se puede emparentar con actividades tan antipáticas como la censura, la vigilancia y el control sobre los individuos." (Peña, p.271)

Además surgen problemas ligados a la legislación de cada país, a los fines económicos (obtener ganancias ofreciendo sin embargo un servicio gratuito), etc.

Las plataformas sociales optan por algún mecanismo de moderación principalmente para proteger su imagen y reputación y "porque el contenido inapropiado puede ser una fuente importante de responsabilidad" (ibidem). Esto último puede ser y ha sido discutido: ¿la responsabilidad es de quién publica o de quien formula el mensaje? Las plataformas incluyen de modo habitual "condiciones de servicio" que incluyen normas limitativas para algunos tipos de contenidos. Y esto implica que aceptan un rol de verificación del cumplimiento. Veremos la principal consecuencia en el punto 2.

Las principales legislaciones (Estados Unidos y Unión Europea) otorgaron a las plataformas un cierto nivel de inmunidad estableciendo que no debían ser consideradas como editores o creadores  del contenido enviado por los usuarios y, en consecuencia, responsables de este pero, al mismo tiempo, esperando que se hagan cargo de la retirada de los contenidos que estimasen inapropiados u ofensivos, lo que equivale a recomendar una moderación pero no hacerla exigible en derecho. En los EEUU manda la "primera enmienda" de la constitución, que estable la libertad de expresión. En la Unión Europea se promueve también la autorregulación y quedó prohibida la obligación de supervisión, exceptuando las normas que prohíben los contenidos asociados al terrorismo, abuso y explotación sexual de la infancia, racismo, xenofobia y delitos de odio y, en el caso de propiedad intelectual se requiere que las empresas concluyan acuerdos con los titulares de derechos. La Ley de Servicios Digitales de la UE obliga también a las grandes plataformas a subsanar problemas como los contenidos ilegales y la desinformación y a asegurar la privacidad de los usuarios. Algunos países, sin embargo, tienen leyes más exigentes. Y la UE pide reforzar la moderación de contenidos, especialmente para frenar el odio en redes sociales, que fue destacado en un informe basado en el análisis de más de 350.000 publicaciones y comentarios, entre enero y junio de 2022, en 4 países de la Unión (Vilas y FRA). 

Peña da cuenta, en su artículo, de un debate de varios autores sobre el tema de la regulación de las RRSS. "Hay autores enormemente críticos con las redes sociales, que las consideran tóxicas para los individuos y absolutamente irrecuperables para las sociedades democráticas." (Peña, p.293)

Luego "están quienes defienden una intervención pública en la moderación de los contenidos, con distintos grados de intensidad" (ibidem, p.294)

En un tercer grupo "un rasgo fundamental que les une a todos es su apoyo a una mezcla de medidas, unas adoptadas en el ámbito de las empresas y otras aprobadas como legislación o regulación de las mismas, como la opción preferida y más viable para mejorar ese estado de situación" (pp.296-297).

¿Pero, para qué regular las RRSS? Peña remite a Jack Balkin:

"Para Balkin, la conclusión es que hay que regular las redes sociales, porque nos interesa y preocupa la esfera pública digital, y el objetivo de tal regulación no puede ser otro que el de crear incentivos para que las redes sean instituciones responsables y dignas de confianza, capaces de promover una «sana y vibrante» esfera pública digital." (p.302)

¿Cómo hacerlo? Con medidas que tengan para ellas algún impacto económico y limitar lo que se les permite hacer con los datos de los usuarios. Pero, en último término, fuera de las (escasas) limitaciones legales o de una futura regulación, lo que manda es el beneficio económico:

"Pese a que Facebook diga que la finalidad de sus normas comunitarias es «crear un espacio donde todo el mundo pueda expresarse y dar a conocer su opinión» y Twitter proclame que su objetivo es «servir a la conversación pública», la estrategia de ambas compañías se fija por objetivos comerciales y financieros, por número de usuarios, horas pasadas en la red e ingresos generados por la publicidad: esas son las métricas que determinan para sus directivos el éxito de las redes sociales y no su contribución a la consecución del bien común a través de la participación y la deliberación." (Peña, p.290)

2. Enfrentar la masividad

Facebook tiene aproximadamente 3.000 millones de usuarios según DataReportal y más de cuarenta mil empleados encargados de moderar contenidos, así como un sistema de aprendizaje automático para detectar contenidos inapropiados. Esto, según Frances Haugen, ingeniera de datos y antigua gerente de productos en Facebook, "apenas había servido de algo" para filtrar los contenidos extremos y adictivos (Peña). 

"Los moderadores empleados por Facebook se enfrentan a la tarea imposible de mantener el sitio libre de contenido extremista, ya sea producido por los terroristas o por individuos trastornados que cometen actos de asesinato y tortura. (...)

Se dice que dará empleo a 3.000 moderadores más para completar el equipo existente de 4.000*. Eso no será suficiente." (White)

* Hay discrepancias entre diversas fuentes en torno a la cantidad de moderadores.

Wired en español señalaba en octubre que plataformas de redes sociales como X, Instagram y Facebook, habían abdicado de su responsabilidad de verificar la información, dejando crecer narrativas negacionistas que respaldan a Trump. Además, habían cortado el acceso de los investigadores a los flujos de datos que les permitían informar objetivamente sobre la magnitud de estas campañas.

"Gobiernos como los de Gran Bretaña y Alemania, ya han condenado el fracaso de las compañías de redes sociales por no tomar medidas suficientes para hacer frente a contenidos peligrosos." (White)

Referencias

 Balkin, J. (2020): How to Regulate (and Not Regulate) Social Media. Knight First Amendment Institute at Columbia University. 

Donovan, J. (2020): Las redes sociales deben ser transparentes en su moderación de contenido, MIT Technology Review, 17/11/2020. 

FRA - European Union Agency for Fundamental Rights, (2023): Online hate: we need to improve content moderation to effectively tackle hate speech, FRA Europa, 23/11/2023. 

Haythornthwaitehttps, C. (2023): Moderation, Networks, and Anti-Social Behavior Online, Social Media + Society, Volume 9, Issue 3, July 2023. 

Linterna Verde (2024): Problemas en el Fediverso: una mirada a las limitaciones de moderación de las redes sociales descentralizadas, Linterna Verde, 28/5/2024. 

Osorio, F. (2021): Moderación en las redes sociales desafía la libertad de expresión, Caplin News, 15/11/2021. 

Peña, P.J. (2021): Entre analogías y metáforas: el debate sobre la moderación de contenidos en las redes sociales, Revista de las Cortes Generales, 2021. 

Pina, I. (2024): ModeraciónContenidos ¿El lado más oscuro de las Redes Sociales?, Artículos LinkedIn, 5/03/2024. 

UNESCO (2021): Moderación de contenidos y la protección de la libertad de expresión de los usuarios de redes sociales, 4/03/2021. [Propuesta de seminario]

Vilas, C. (2023): Un informe europeo pide reforzar la moderación de contenidos para frenar el odio en redes sociales, Euronews, 29/11/2023. 

White, A. (2017): Análisis de EJN sobre la moderación de contenidos en Facebook, 23/05/2017. (Traducción del originalmente en inglés de Ethical Journalism Network, EJN) 

¿Abandonar X?

 La primera migración masiva ocurrió después de la compra de X por Musk y se dirigió a Mastodon. Pero "la huida de X adquirió mayores dimensiones luego de que Musk apoyara abiertamente la candidatura presidencial de Donald Trump" (Schiaffino). Y con la victoria de Trump, "el despliegue de Musk junto al 47° presidente de EE UU está provocando una verdadera fuga de X" (ibidem). 

¿El abandono es realmente masivo? No lo sabemos, recalcan en Xataka, pero sí sabemos que las cuentas de Bluesky y Threads han crecido rápidamente, especialmente desde agosto (J.García, 14/11). Pero "al día siguiente de las elecciones, más de 115.000 personas desactivaron sus cuentas X, según datos de Similarweb" (Honan). El 14 de noviembre de 2024 Bluesky recibió un millón de nuevos usuarios, llegando a superar 16 millones (Fernández). El 18 de noviembre, Le Monde señalaba que ya iba a superar 20 millones (@lemonde.fr‬). "Bluesky se ha colocado como la app más descargada en EEUU. Dicen sus responsables que se registran entre 600 y 800 usuarios nuevos por minuto, la gran mayoría estadounidenses." (Pascual) Paralelamente, Threads ha ganado 15 millones de usuarios en lo que va de noviembre (Honan).

"Todavía es temprano para evaluar el efecto estampida que ha provocado la victoria de Trump, entre otras cosas porque X no aporta datos sobre movimientos en su base de usuarios. Pero todo apunta a que quien se está beneficiando de esta estampida es Bluesky." (Pascual)

Concuerda Carlos Scolari: "Es totalmente prematuro hacer apuestas sobre cómo acabará la fuga de Twitter/X". Y agrega que, en realidad, las migraciones en la esfera mediática son constantes. "Pensar que la fuga de Twitter/X es la gran migración de la era digital es un espejismo fruto de las altas temperaturas y un inflacionado optimismo de la voluntad." Y, en el caso de Bluesky, que parece ir en la delantera, agrega que 

"Si en Bluesky terminan aterrizando los usuarios más educados, progresistas y políticamente correctos que huyen del Hombre del Fregadero y sus secuaces, ¿no se estará formando una de esas burbujas o cámaras de eco que tanto se critican? Guste o no, una red tan ecléctica como Twitter/X sigue siendo más representativa del discurso social tal como lo entendía Marc Angenot, o sea como «todo aquello que se dice o se escribe en una sociedad y momento determinados». El peligro es que Bluesky termine siendo un club elitista, como esas instituciones europeas del siglo XVIII donde se hablaba de temas «relevantes» (para algunos) sin la menor conexión con lo que pasaba en las calles." (Scolari). 

Hizo noticia el abandono de X por parte de The Guardian y La Vanguardia, que aducen que Musk ha traído desinformación y conspiracionismo. No todos comparten esta decisión y depende sin duda de como se comporta cada usuario de X:

"La afirmación "la red social X, convertida en una red de desinformación desde la llegada de Musk" es pura desinformación. Probablemente mezcla de pobreza intelectual y sesgo de autoprotección. Twitter ha sido siempre una red con contenidos que desinforman, como el tuit de LaVanguardia." (Francesc Pujol, @NewsReputation)

"En mi twitter no recibo ni percibo odio. En mi twitter los periodistas a los que sigo no publican bulos sino buena información. Gracias a esta red intento informar bien y, sobre todo, estoy mejor informado. Así que #yomequedoenX." (MAJ, @majimeno)

"Que haya desinformación es un incentivo para combatirla y analizarla; que haya voces discordantes hace que el debate sea más interesante." (@rojastorrijos)

Hay una diferencia sideral según se opte por ver lo que hay "Para ti" o "Siguiendo": en el primer caso, uno está a la merced del algoritmo general, por donde campean la desinformación, el odio y los bulos, lo cual se evita - salvo raras excepciones - con el "Seguir" solo a los elegidos. De ahí las diferencias de juicio.

El diario El País, de España, dio cuenta de un estudio que confirma cierto rol de X en materia de "abuso o mal uso político":

"La red X, de Elon Musk, es una plataforma para el “abuso político” al relegar a los moderados y tratarlos como enemigos: Un nuevo estudio publicado por Nature Communications y dirigido por la escuela de negocios City St. George’s, de la Universidad de Londres, con la colaboración del instituto Alan Turing, en nueve países, incluida España, señala que esta es una plataforma del abuso o mal uso (abuse) político. El trabajo destaca que esta “característica clave” la utilizan tanto simpatizantes de izquierda como de derecha para relegar a los adversarios, discrepantes o moderados y tratarlos como “enemigos”. “Los modelos psicológicos sugieren que esto podría inducir un ciclo de refuerzo que puede empeorar la interacción y la polarización a lo largo del tiempo”, admite el trabajo. Un atractivo clave de las grandes plataformas es la oportunidad de participar en intercambios agresivos con oponentes políticos. "El otro es visto solo como un oponente y la escucha se reserva para los aliados [afines]”. (El País) 

¿Los que se van, lo hacen por diferencia en materia de ideología, por la desinformación o por alguna otra razón?

"¿Los usuarios que se van de X, o que sin irse, lo usan menos, buscan en otras plataformas un entorno ideológicamente afín? Es decir, ¿emigran a un entorno digital solo quienes no comulgan con los contenidos ultraderechistas que abundan en los últimos tiempos en X? (...) Faltan datos para poder constatar si las fugas de usuarios tienen o no tintes ideológicos." (Pascual)

¿Adonde van los que se van? Hay varias alternativas: Threads (de Meta, asociada a Instagram), Bluesky,  Truth Social (la red de Trump), Mastodon. Bluesky es la que más se parece a X y, según Wired, "si tuviéramos que apostar a cuál sería la sucesora de X, Bluesky es la ganadora indiscutible" (Schiaffino).

Mastodon es muy diferente: es una red descentralizada de miles de comunidades operadas por diferentes organizaciones e individuos. Al registrarse, el usuario selecciona la o las comunidades según sus intereses (tecnología, videojuegos, u otras). Cada comunidad tiene sus propias normas y equipo de moderación.

¿Quién está detrás de Bluesky? La abandonó Jack Dorsey, su creador, y, vía rondas de financiación, pasó a depender de inversores cripto como SevenX Ventures, Protocol Labs y Blockchain Capital, que fue el líder de su última ronda de financiación (del Castillo). Bluesky es gratuito y sin publicidad. Su modelo de negocio se basa en cobrar por ofrecer dominios personalizados (los "feeds") y se propone desarrollar un modelo de suscripción para hacer cargas de vídeos más rápidas o personalizaciones de perfil (ibidem).

A juicio de Mat Honan (en la revista de tecnología del MIT),  

"Bluesky es ideal para noticias de última hora porque no resta prioridad a los enlaces y utiliza de forma predeterminada un gráfico social que muestra actualizaciones de las personas que sigues en orden cronológico. (...) Bluesky permite a las personas adaptar la experiencia a su propia voluntad. No estás limitado a las experiencias predeterminadas de seguimiento y descubrimiento. Puedes crear tu propio feed personalizado y seguir feeds personalizados creados por otras personas.* (...) Threads, que tiene una experiencia más definida algorítmicamente, es ideal para sacar a la luz conversaciones interesantes de los últimos días."

* Crear un feed propio (algoritmo personalizado), sin embargo, no es fácil: hay que tener algo de conocimiento de programación, aunque Bluesky asegura que no es necesario.

Pero Honan opina que, a largo plazo, "las redes sociales masivas y centralizadas resultarán una aberración. Vamos a utilizar distintas redes para distintas cosas".

Bluesky y Threads parecen ser las dos más beneficiadas por las huidas de X. Pero Carlos Scolari también hace notar que algunos se van a LinkedIn: "que, sin prisa pero sin pausa, sigue creciendo, incorporando usuarios y mutando", aunque no hay contador que indique cuanto crece. Nos recuerda además que "según Dimmick, cada medio ocupa un nicho definido por las necesidades de las audiencias/usuarios, y hace hincapié en los procesos de adaptación y la competencia por recursos limitados (como la atención y los ingresos publicitarios)". 

Pero también habría quienes no se van a otra red social: hay quien piensa que puede ser positivo abandonar X y guardar para sí sus opiniones:

"La red social Twitter se popularizó animando a los recién llegados a compartir lo que estaban “pensando”, lo que ya indica, según Esther Gamuzón, experta en psicología y redes sociales, que lo que fuera que los usuarios compartieran en la red social nunca debió ser publicado sino que debió permanecer para siempre en sus cabezas. “Y ahora muchos se dan cuenta de que sus opiniones y reflexiones son asuntos meramente individuales y están sustituyendo la plataforma por el conjunto de redes neuronales que conforma su cerebro”. (K.García) 

Estoy de acuerdo en que si X se fusiona con Truth Social como especulan los medios estadounidenses, sí sería hora de abandonarla, pero ojalá lo hagan también los medios que seguimos en X y se pasen a Bluesky. Mientras tanto "Si os vais a quedar, yo sugiero lo siguiente: retuitead. No os lo guardéis, no admiréis en secreto. Promocionad la clase de contenidos que queréis leer. Be the algorithm" (Marta Peirano, @minipetite). ¡Bravo!

Abrí une cuenta en Bluesky para explorar un poco (@raycolle). Como ahí escasean los medios chilenos, me permite "respirar" ahí menos política, y nada de "promocionados". (Publico ahí un link a este post, como lo hago en X). 

Por ahora, no me reemplazaría X a pesar de que encontré algunos medios interesantes: El País (‪@elpais.com); El Diario (@eldiario.es); El Mundo Today (@elmundotoday.com); Le Monde‬ (‪@lemonde.fr‬); ‪CNN‬ (‪@cnn.com‬); CBS News (@cbsnews.com.web.brid.gy); 20minutos (@20minutos.es‬); ‪Folha de S.Paulo‬ (‪@folha.com); MIT Media Lab (@medialab.bsky.social); Nieman Lab (@niemanlab.org); Vatican News (@vaticannews-it.bsky.social). No los sigo todos, pero me estoy haciendo una selección que iré probando y podando. José Luís Orihuela subraya que "uno de los rasgos distintivos de Bluesky es la disponibilidad de multitud de canales (Feeds) con los que cada usuario puede personalizar su experiencia de la plataforma. En este sentido, se podría decir que es una red de algoritmos distribuidos o comunitarios" (@jlori). También dio a conocer tres herramientas interesantes para nuevos usuarios:

Bluesky Network Analyzer (bsky-follow-finder.theo.io)

Bluesky Post Count and Author Stats (bsky.jazco.dev/stats)

Bluesky User Count (bsky-users.theo.io)

Carlos Scolari ha creado una lista de académicos e investigadores internacionales en periodismo, principalmente en inglés: "𝗝𝗼𝘂𝗿𝗻𝗮𝗹𝗶𝘀𝗺 𝗦𝘁𝘂𝗱𝗶𝗲𝘀"

Por las fotografías, me han entusiasmado ‪Space‬ (‪@redditspaceviewes) y ‪Moon lover‬ ‪(@m1onlover).

De Chile ya están La Tercera (@latercera.com) y TransMedia.cl (@transmediachile.bsky.social). Ciper tiene cuenta (@ciper.bsky.social), pero está aún vacía.

Y aquí, algunas opiniones acerca del cambio de X a Bluesky:

- "Esta sensación de campo vacío que estamos teniendo en Bluesky no la teníamos desde Tuenti. Qué bonito todooooooooooo" (‪@internetmolaba.bsky.social‬)

- "I lost 50,000 followers on X this week and I couldn’t be happier because they all came here." (@ronfilipkowski.bsky.social‬)

- "'tis done, all tweets deleted" (@happytoast.bsky.social‬)

- "I’m so going to miss X once it’s gone"

- "It’s fantastic & a little surreal going to my newsfeed on @bsky.app and seeing posts from all the people I’ve followed for years on Twitter/X which have oddly been missing from my newsfeed on X for the past 18 months. This is going to be an amazing platform" (@peterstefanovic.bsky.social‬)

- "Discussing Bluesky migration in terms of liberal flight misses the simple fact that most people use social media for fun not influence and this platform, unlike X and cruddified Facebook, doesn’t feel like you’re wading through shit to reach your friends. It’s not that deep." (@dorianlynskey.bsky.social‬)

- "This place isn't overrun by hate and doesn't deprioritize news and politics. So far, so good." (@marcelias.bsky.social‬)

El éxito de Bluesky, sin embargo, le ha traído un gran problema: 

"En Bluesky cualquier persona puede denunciar un contenido que considere peligroso, ilegal o incumpla las normas de la comunidad. Según detallan desde la plataforma, en solo 24 horas han recibido 42.000 reportes, es decir, 3.000 denuncias por hora." (J.García)

Y tiene solo 20 empleados para analizar estas denuncias, que podrían verse desbordados. La verificación del correo electrónico, para los nuevos usuarios, es la primera medida impuesta. Otra es que "si alguien cita uno de nuestros posts y lo aprovecha para, por ejemplo, burlarse de nosotros o hacer daño, podemos deshacer esa cita y que nuestro post no aparezca bajo el suyo" (ibidem). También podemos crear una lista de los usuarios que no queremos leer, ver o escuchar ("lista de bloqueo").

Mastodon forma parte del llamado "fediverso", un conjunto de servidores independientes - la "red federada" -, totalmente descentralizado, que pueden comunicarse entre sí. Cualquiera puede crear su propio servidor (subred) para formar una comunidad -también llamada "instancia"-, aunque una cuenta individual es gratuita. Los mensajes aparecen en tres tipos de listas (se puede decidir si el mensaje podrá verse en 1, 2 o las 3): 

"La línea de tiempo principal, que muestra los mensajes de toda la gente a la que sigues. Luego está la línea de tiempo local, que muestra los mensajes de los integrantes de la instancia en la que te has registrado. Y por último tienes la historia federada, que una especie de líneas de tiempo públicas en las que puedes leer los mensajes de los usuarios de otras instancias." (Fernández, 14/11)

Pero no es fácil iniciarse ahí; puede ayudar el libro de J.L.Orihuela "Manual breve de Mastodon" (parece ser su red preferida).

Referencias

del Castillo, C.: ¿Quién está detrás de Bluesky? El papel del fundador de Twitter y los inversores cripto en la red rival de X, El Diario, 18/11/2024. 

Fernández, Y.: Cuántos usuarios tiene Bluesky: cómo saber las estadísticas de la red social, Xataka, 15/11/2024. 

 - Qué es Mastodon, cómo funciona y cómo te puedes registrar, 14/11/2024. 

García, J.: No sabemos si hay un abandono masivo de X. Lo que sí sabemos es que Bluesky y Threads están creciendo como la espuma, Xataka, 14/11/2024. 

 - Bluesky se enfrenta a su primer gran desafío tras el exilio de X: cómo frenar el aluvión de trolls, Xataka, 18/11/204. 

García, K.: Millones de usuarios de Twitter abandonan la red social y empiezan a dejar sus opiniones en el interior de su mente, de donde nunca debieron salir, El Mundo Today, 14/11/2024. 

Honan, M.: The rise of Bluesky, and the splintering of social, MIT Technology Review, 18/11/2024. 

Pascual, M.G.: Las principales alternativas a X, antiguo Twitter: así funcionan Threads, Bluesky y Mastodon, El País, 15/11/2024. 

 -  “X ya no me aporta nada”: la victoria de Trump precipita la huida de usuarios a otras redes sociales, El País, 15/11/2024. 

Schiaffino, S.: Usuarios dejan X en desbandada. ¿Qué redes sociales se verán beneficiadas?, Wired, 15/11/2024. 

Scolari, C.: La fuga de Twitter/X y la larga marcha de las migraciones digitales, Hipermediaciones, 17/11/2024. 

Vallejo, A.: Que Trump y Elon Musk sean súper amigos detonó el éxodo masivo de X a Bluesky. Los nuevos cambios han rematado la jugada, Genbeta, 15/11/2024. 

Poder, masa y redes

 Me propongo reflexionar aquí sobre el concepto de masa y la realidad de la masividad en la era de las redes sociales. Leyendo una novela, encontré por casualidad una referencia a la obra "Masa y poder" de Elías Canetti, que no conocía y que pude obtener en formato PDF. Me puse a compararla con la obra clásica "Psicología de las multitudes" de Gustave Le Bon, que es bien conocida en los estudios de comunicación.

Utilizaré estas dos obras como bases de la presente reflexión. La "Psicología de las multitudes" o "Psicología de las masas" (según la traducción), de Gustave Le Bon data de 1895, y "Masa y poder", de Elías Canetti, data de 1960, aunque fue elaborada en un período de 40 años. Muchos la consideran la más importante del siglo XX sobre este tema. 

Le Bon y la multitud

Gustave le Bon (1841-1931) era sociólogo y físico aficionado. Su trabajo en torno a las masas cobró importancia cuando fue utilizado por los investigadores de los "medios de comunicación masivos" en la primera mitad del siglo XX. Se cree que su teoría pudo haber influenciado las teorías fascistas del liderazgo y que las técnicas de propaganda que expuso fueron recogidas en la obra Mein Kampf (Mi lucha) de Adolf Hitler.

En el caso de su obra, "Psychologie des foules", prefiero traducir "foule" por el término "multitudes", que me parece corresponder mejor al término francés que el de "masa".

Según Le Bon, en una multitud, el individuo pierde su autonomía et actúa por instinto, pasando a ser un mero elemento en una entidad mayor. Las multitudes, para él, tienen "una extrema inferioridad mental" (p.8 del texto en francés), lo cual deriva del hecho de que "las multitudes siempre son inconscientes, pero esta misma inconsciencia es quizás uno de los secretos de su fuerza" (p.9). Lo inquietante es que "no muy capaces de razonar, las multitudes son, por el contrario, muy capaces de actuar" (p.12).

Me parece particularmente interesante que considera no solamente las multitudes que pueden reunirse en el caso de manifestaciones callejeras u otras parecidas (estadios, salas de espectáculos), sino que considera también como tales grupos más reducidos como las asambleas parlamentarias e incluso los jurados en un juicio, señalando que "una gran aglomeración de individuos no basta para formar una multitud" (p.17).

"A veces, media docena de hombres pueden constituir una multitud psicológica, mientras cientos de hombres reunidos por el azar pueden no constituirla." (p.18)

¿Qué es entonces lo que constituye un grupo en una "multitud" en sentido psicológico? Se requieren circunstancias especiales y la aparición de características nuevas, en este caso la formación de "un alma colectiva" (p.18). La cantidad de personas no es decisiva: lo es "el desvanecimiento de la personalidad consciente" propia de la individualidad (ibidem).

Hay distintos tipos de multitudes, pero todas tienen algunas características comunes: quienes la conforman "tienen una especie de alma colectiva, lo que les hace sentir, pensar y actuar de una manera completamente diferente de aquella en la que cada uno de ellos sentiría, pensaría y actuaría de forma aislada" (p.19). Las aptitudes, los pensamientos individuales desaparecen. Pero Le Bon es particularmente crítico: "En las multitudes es la estupidez y no el espíritu que se acumula" (p.20).

¿Cuáles son las causas de este fenómeno? La sensación de poder que se obtiene en el seno del grupo, el contagio de tipo hipnótico y la sugestibilidad, lo cual lleva al predominio de la personalidad inconsciente. El individuo "ya no es él mismo, se ha convertido en un autómata al que su voluntad ya no guía" (pp.21-22).

"Así es como vemos a los jurados emitir veredictos que todos desaprobarían individualmente, las asambleas parlamentarias adoptan leyes y medidas que cada uno de los miembros que los componen desaprobaría especialmente. 

Los individuos de la multitud que poseerían una personalidad lo suficientemente fuerte como para resistir la sugestión son demasiado pocos para luchar contra la corriente." (p.22)

La multitud puede ser mejor o peor que los individuos: todo depende de la sugestión que se propaga en ella. Y "la calidad mental de los individuos que componen la multitud es sin importancia" (p.28).

Más vale, según Le Bon, desconfiar de los testimonios en el caso de hechos observados por numerosos testigos. "Las observaciones colectivas son las más erróneas de todas y las que más a menudo representan la simple ilusión de un individuo que, a modo de contagio, sugirió a otros", ¡lo que lo lleva a considerar los libros de historia como "obras de imaginación pura"! (p.31)

Aborda también el tema del poder, que encontraremos como central de la obra de Canetti: 

"El autoritarismo y la intolerancia son sentimientos muy claros para las multitudes, que conciben fácilmente y que aceptan tan fácilmente como los practican, en cuanto se les imponen. Las multitudes respetan obedientemente la fuerza y son mediocremente impresionadas por la bondad, que para ellas es poco más que una forma de debilidad. Sus simpatías nunca fueron con los bondadosos maestros, sino con los tiranos que los aplastaron vigorosamente." (p.35)

La imaginación juega un papel importante en la conquista del poder:  "Es en la imaginación popular donde se basa el poder de los conquistadores y la fuerza de los Estados. Es sobre todo actuando sobre ella como se atraen a las multitudes" (p.43).

Y, para ello, se requieren imágenes fuertes, "una imagen llamativa y muy clara, libre de cualquier interpretación incidental" (p.44). Y la razón es incapaz de luchar contra su poder. Por ello, "no son los hechos en sí los que captan la imaginación popular, sino la forma en que se distribuyen y presentan". "Quien conoce el arte de impresionar la imaginación de las multitudes, también conoce el arte de gobernarlas." (ibidem).

Por cierto el lenguaje verbal es también necesario para ello, pero "el poder de las palabras está ligado a las imágenes que evocan y es totalmente independiente de su significado real" (p.64), aunque no todas las palabras tiene el mismo poder evocador.

Hay otro aspecto, que nos es quizás más cercano (como, especialmente, en el caso del "estallido social" de 2019 en Chile): 

"Sus explosiones de revuelta y destrucción son siempre muy efímeras. Las multitudes están demasiado gobernadas por el inconsciente y, por tanto, demasiado sujetas a la influencia de herencias seculares, como para no ser extremadamente conservadoras. Abandonadas a su suerte, pronto se cansan de los desórdenes." (p.35)

Esta observación puede explicar lo que ocurrió en Chile después de 2019: dos intentos de redacción de una nueva constitución fueron rechazados y el pensamiento moderado se volvió a imponer en la mayor parte de la sociedad.

Foto: La concentración del 29 de octubre de 2019 en Santiago de Chile (Deutsche Welle)

Canetti y la masa

Reaccionando frente a la concepción de la masa según Freud y analizando la situación de Alemania en la década de 1930, Elías Canetti (1905-1994) publicó en 1960 su mayor obra: "Masa y poder" ("Mass und Macht"). Aunque doctor en química, fue un escritor búlgaro - nacionalizado británico en 1952 - que escribió, en alemán, novelas y obras de teatro, trabajando 40 años en esta obra de corte antropológico y sociológico. Obtuvo el Premio Nobel de Literatura en 1981. No parece haber conocido la obra de Le Bon, ya que no la cita en la bibliografía de su obra.

Las primeras palabras de la obra de Canetti son "Nada teme más el hombre que ser tocado por lo desconocido", agregando luego que "Esta aversión al contacto no nos abandona tampoco cuando nos mezclamos entre la gente" (p.4). Pero hay una situación en que este temor, a su juicio, desaparece: 

"Sólo inmerso en la masa puede el hombre redimirse de este temor al contacto. Se trata de la única situación en la que este temor se convierte en su contrario. Es esta densa masa la que se necesita para ello, cuando un cuerpo se estrecha contra otro cuerpo." (ibidem)

Esto es, según el, "un instinto tan innato en el hombre como el de supervivencia" (Wikipedia). Pero llega a hablar de masa y a desarrollar el tema sin introducir propiamente una definición de la misma, sino describiendo cómo se constituye: a partir de la afluencia de personas.

"Muchos no saben qué ocurrió, no pueden responder a ninguna pregunta; sin embargo, tienen prisa de estar allí donde se encuentra la mayoría. Hay una decisión en sus movimientos que se diferencia muy bien de la manifestación de una curiosidad habitual. Se piensa que el movimiento de unos contagia a los otros, pero no es sólo eso, falta algo más: tienen una meta. Antes de que hayan encontrado palabras para ello, la meta pasa a ser la zona de mayor densidad, el lugar donde hay más gente reunida. 

Hay que decir algo más de esta forma extrema de espontaneidad de la masa. Allí donde se origina, en su mismo núcleo, no es tan espontánea como parece. Pero en el resto, si prescindimos de las cinco, diez o doce personas a partir de las cuales se originó, sí lo es. Desde el momento en que se hace consistente desea aumentar su consistencia. El ansia de crecimiento es la primera y suprema característica de la masa. Quiere integrar en ella a todo aquel que se pone a su alcance." (p.5)

Esto es lo propio de la "masa abierta", que distingue de la "masa cerrada".

"La masa abierta existe mientras crece. Su desintegración comienza apenas ha dejado de crecer. Porque con la misma rapidez con la que se constituyó, la masa se desintegra. (...) El ansia de crecimiento es la primera y suprema característica de la masa. (...)

Es comparable a un cántaro en el que se vierte líquido: se sabe siempre cuánto líquido puede aceptar. Se hallan vigilados los accesos a su propio espacio; a ella no puede ingresarse de cualquier manera. El límite se respeta." (p.5) 

El control es, por lo tanto, muy importante en este caso. Se determina no solo el espacio sino quienes está autorizados para ocuparlo. Esto retarda la posibilidad de desintegración, que es importante en el caso de la masa abierta. La posibilidad de influencias externas hostiles queda prácticamente anulada. Y con ello, cuenta con la posibilidad de repetición. "Ante la perspectiva de volver a reunirse, la masa supera una y otra vez su disolución." (ibidem). 

Lo importante, en ambos casos, es lo que Canetti llama "la descarga": 

"Se trata del instante en el que todos los que pertenecen a ella quedan despojados de sus diferencias y se sienten como iguales. (...) 

En la descarga, se desechan las separaciones y todos se sienten iguales. En esta densidad, donde apenas hay hueco entre ellos, donde un cuerpo se oprime contra otro, uno se encuentra tan cercano al otro como a sí mismo. Así se consigue un enorme alivio. En busca de este instante feliz, en que ninguno es más, ninguno mejor que otro, los hombres se convierten en masa." (p.6)

La libertad desaparece y surge una jerarquía que determina la manera común de comportarse. 

Pero nada de esto es duradero: la concentración se termina, todo fue una ilusión y cada persona vuelve a su vida habitual, separados unos de otros.

En la masa, podrá haber eventualmente un núcleo, que podría perdurar a pesar de la disolución general:

"En casos de cambios especiales y muy serios hay hombres que rompen viejas ataduras y contraen otras nuevas. A tales lazos, que por su naturaleza sólo pueden admitir un número limitado de miembros y deben asegurar su existencia mediante estrictas reglas, las denomino cristales de masa." (p.6)

La masa tiende a ser destructiva, especialmente cuando empieza a reunirse:

"Preferiblemente la masa destruye casas y cosas. (...) Una particular necesidad de este tipo de estruendo parece existir al comienzo de los acontecimientos, cuando la masa está todavía compuesta por un número bastante reducido de elementos y cuando no ha sucedido aún casi nada. El rumor promete el anhelado refuerzo y es un feliz presagio de lo que sucederá a continuación. (...)

El más impresionante de todos los medios de destrucción es el fuego. (...) La masa que incendia se cree irresistible." (p.7)

¡Parece ser lo que observamos en Santiago en octubre de 2019 (donde se incendió hasta una iglesia)! Y si este fenómeno chileno se llamó "estallido social", quizás quien lo nombró haya leído a Canetti, ya que uno de sus capítulos tiene por título "El estallido", aunque este estallido se produce, según el, al pasar de una masa cerrada a una masa abierta, cuando la masa ya no cabe - al crecer - en los límites del espacio en que se reunió (p.8). Podría seguir mencionando características señaladas por Canetti que se aplican perfectamente a lo ocurrido en Santiago, pero no es mi objetivo aquí.

Son cuatro las propiedad de la masa, presentes en mayor o menor grado: siempre quiere crecer, en su interior reina la igualdad, ama la densidad y necesita una dirección, en el sentido de que "se mueve hacia (...) una meta que está fuera de cada uno y que coincide en todos". "La masa existe mientras tenga una meta inalcanzada" (p.13).

Gran parte de la obra de Canetti aquí considerada está dedicada al tema del poder. No me interesa el tema del poder del modo en que lo aborda Canetti, principalmente influenciado por lo que ocurrió en Alemania en la década de 1930 (el auge del partido nazi y su manejo del poder), desarrollando lo relativo al ejercicio del poder por parte de un líder político o militar, especialmente con la impartición de órdenes, el infundar miedo, etc... Pero sí podemos observar algún tipo de poder en las redes sociales, como veremos más adelante, como la que señala en el caso de un discurso ante una masa: 

"La consigna del orador que impone una dirección a los hombres reunidos tiene precisamente esta función [hacer de la mayoría una masa] y puede considerarse como una orden a muchos. El arte del orador consiste en que todo lo que persigue lo resume y expresa vigorosamente en consignas que ayudan a la constitución y mantenimiento de la masa." (p.120)

Una red social puede ser un instrumento para dar órdenes en este sentido y procar a una determinada acción, de lo cual existen múltiples ejemplos.

Tenemos ahora lo suficiente para abordar el tema de las redes sociales con los conceptos aportados por ambos autores.

Las redes sociales

La observación de Le Bon acerca del mecanismo que origina el pensamiento grupal parece poder aplicarse adecuadamente a lo que ocurre con la asociación (hacerse "seguidor") en las redes sociales:

"El nacimiento gradual del poder de las multitudes se produjo primero mediante la propagación de ciertas ideas que lentamente echaron raíces en las mentes, luego por la asociación gradual de los individuos para lograr la realización de concepciones teóricas." (Le Bon, p.12)

En un grupo, los individuos se ven fuertemente influenciados unos por otros y es lo que se observa en una red social cuando un emisor logra centenares o miles de seguidores. Las multitudes necesitan un líder, decía ya Le Bon, y este es el rol que asumen los influenciadores y líderes de opinión.

La Bon también señaló los procedimientos típicos de los líderes de multitudes que encontramos en las redes sociales (y en las campañas políticas): la afirmación (sin razonamiento ni prueba), con una necesaria repetición que crea una corriente de opinión y permite que aparezca el poderoso mecanismo del contagio (p.77). Y anticipando nuevamente a los medios de comunicación y las redes sociales, agrega que el contagio "se puede hacer a distancia bajo la influencia de ciertos acontecimientos que guían todos los espíritus en la misma dirección y confieren características especiales a las multitudes" (ibidem).

Para ello señaló la importancia de las imágenes: en las multitudes "las imágenes evocadas en sus mentes las toman como realidades" (p.24). ¡Observamos como las imágenes son una parte constitutiva de las redes sociales y el riesgo asociado ahora a la imágenes producidas o modificadas con inteligencia artificial!

"Las multitudes, al no poder pensar más que en imágenes, sólo se dejan impresionar por las imágenes. Sólo las imágenes las aterrorizan o seducen y se convierten en motivos de acción." (p.43) 

"La imaginación representativa de las multitudes es muy poderosa, muy activa y capaz de quedar profundamente impresionada." (p.42)

Le Bon también se anticipó de algún modo al fenómeno de la difusión masiva de algunas noticias y videos falsos en las redes sociales. La verdad no importa:

"Las multitudes nunca han tenido sed de verdades. Ante pruebas que les desagradan, se alejan, prefiriendo deificar el error, si éste las seduce. Quien sabe engañarlas fácilmente es su amo; quien intenta desilusionarlas es siempre su víctima." (p.69)

En las redes sociales podemos encontrar multitudes de diversos tamaños, pero no encontraremos masas, salvo, eventualmente, como resultado de una convocatoria. La masa requiere el contacto físico ("hombro con hombro", dice Canetti).

En la visión de Canetti, las redes sociales parecen a primera vista tener poco lugar. En efecto, insiste desde el principio en el contacto o, al menos, la extrema cercanía física de quienes conforman la masa. Nada de esto, evidentemente, existe en las redes sociales. Sin embargo, Canetti también habla de la convocatoria y de la existencia de una meta. Un concurrir que podemos ver de dos maneras: primero la invitación que lleva a adherir o hacerse "seguidor" de algún líder; y por otra parte la invitación que ocurre, algunas veces, para concurrir a un determinado lugar y, ahí, formar la masa física, como en el caso de manifestaciones públicas. Pensemos en la famosa "primavera árabe" en todo el mundo árabe en 2011 o en la manifestación del millón de personas en Santiago de Chile, el 25 de octubre de 2019. Sin embargo, en estos casos, no hubo un liderazgo ni un convocante único. Fue un fenómeno de contagio, como ya señalaba Le Bon. Y no hubo ningún líder (al menos en Santiago) que de ello extrajera y utilizara un determinado poder (jerarquía, en términos de Canetti), a no ser que se considerase como tal la victoria electoral de la izquierda chilena en 2021.

Canetti distinguía cinco tipos de masas: las masas de acoso, las de fuga, de prohibición, de inversión y las festivas (pp.22-28). Sin duda podemos encontrar estos cinco tipos de contenidos y agrupaciones en las redes sociales. Aclaremos lo relativo a la fuga: "La masa de fuga se establece por amenaza" (p.24). Sería mejor, este caso, hablar de "masa de amenaza", presente en las redes sociales: no se trata de "huir juntos", como plantea Canetti, sino de amenazar juntos. La de prohibición - que también llama "masa negativa" - se refiere a "no hacer lo que hasta ese momento han estado haciendo"; es una frontera que nadie debe cruzar (la huelga puede ser un ejemplo). Y "quien cede y transgrede la prohibición es repudiado por los otros" (p.25). En la inversión, "los que tanto tiempo estuvieron indefensos, de pronto enseñan los dientes" (p.26). Quizás sea más claro y adecuado hablar de rebelión. Como en el caso anterior es bastante común en las comunicaciones políticas.

También propone el concepto de "cristales de masa", "pequeños y rígidos grupos de hombres, fijamente limitados y de gran constancia, que sirven para desencadenar masas" (p.33). Podríamos quizás considerar los algunos líderes como cristales de masa, en particular porque la unidad de la masa (o, más bien, multitud) que congregan "es mucho más importante que su tamaño". El cristal es duradero y el grupo que reúne debe ser fácilmente controlable. "El proceso de crecimiento rápido e incontrolable y la amenaza de desintegración (...) no están activos dentro del cristal." (ibidem)

Hemos visto, siguiendo a Canetti, que un líder puede utilizar la red social como instrumento para dar órdenes y provocar una determinada acción. Ha sido el caso en las convocatorias a manifestaciones multitudinarias y los ejemplos no faltan (ya he mencionado algunos).

En las redes sociales podemos ver también otra forma, muy particular, de manejo del poder sin constituir propiamente una masa o "multitud psicológica", lo cual es quizás une fenómeno nuevo y peculiar. El caso más patente y ampliamente difundido ha sido el de Cambridge Analytica, que utilizó datos masivos de Facebook para influenciar, mediante mensajes dirigidos, la toma de decisiones políticas en diversas elecciones. Parece ser un tipo particular de cristal de masa. Facebook y Google recopilan enormes cantidades de datos que "minan" para propulsar y fortalecer sus productos y ventas, y muchas empresas utilizan algoritmos del mismo tipo para orientar sus campañas de mercadeo. En este caso se habla a veces de "nichos" de seguidores, pequeñas comunidades virtuales, que corresponden más a la "multitud" de Le Bon que a la "masa" de Canetti. Pero sería así solo si se trata de un grupo cautivo (permanente) y no si se trata de una difusión "al voleo", como es lo más común, por ejemplo, en TikTok. En este caso, esta multitud no comparte necesariamente las ideas del emisor, no es una multitud uniforme ni menos cristalizada; es más bien una multitud "difusa" y variable.  

Los emisores, en las redes sociales, que consiguen numerosos seguidores se transforman en "influenciadores". "El influencer es una persona que posee cierta credibilidad sobre un tema concreto y que su presencia e influencia en las redes sociales hace que se convierta en un prescriptor idóneo de una marca determinada." (Gómez). Se tiende a diferenciar influenciadores y líderes de opinión: 

"Los líderes de opinión son como referentes de conocimientos, su credibilidad se basa en conocimientos profundos y experiencias. Son expertos, referentes en sus campos, cuya voz resuena en su día a día, conferencias y redes sociales. 

Por otro lado, los influencers son maestros en la conexión instantánea en redes. Su capacidad para atraer seguidores y generar compromiso les otorga un poder único: influir en las decisiones de compra mediante recomendaciones “auténticas” y su estilo de vida.

En términos de alcance, los influencers tecnológicos suelen tener un promedio de 100.000 a 1 millón de seguidores, mientras que los líderes de opinión pueden contar con una audiencia más selecta pero altamente comprometida." (Vargas)

Para ambos es necesario que demuestren "autenticidad personal", que sus mensajes sean atractivos, que demuestren su credibilidad sea por su expertise (demostración de conocimiento del tema que tratan) sea por su afinidad con el pensamiento de sus posibles seguidores. Además, "solo aquellos influencers que producen de manera consistente contenido relevante y de calidad cosechan el éxito a largo plazo" (Lastra).

Al menos en el campo del marketing, esta credibilidad "no es en realidad mucho mayor que la de la publicidad de toda la vida" (ibidem). Y, algo interesante (que reduce algunas posibilidades): "Al 65,6% de los consumidores no les gusta que los influencers se apoyen en su alcance en las redes sociales para pronunciarse en asuntos políticos" (ibidem).

En los "nichos" (y las multitudes psicológicas), en torno a líderes de opinión de corte ideológico de todo tipo, se va formando una unidad de pensamiento - un "alma colectiva" - y una pérdida de la capacidad crítica, como ya señalaba Le Bon. La adhesión se basa más en la emoción, en particular la de "sentirse representado", encontrar una suerte de "almas gemelas" o sentirse parte de algo más grande. La pertenencia o afiliación es una de las necesidades o motivaciones básicas del ser humano, como ya señaló Abraham Maslow ("Motivación y personalidad", 1954).

Hay lideres en las redes sociales que tienen miles y hasta millones de seguidores pero no forman ni un nicho ni una multitud en sentido psicológico: son una multitud solamente en el sentido de ser un conjunto muy numeroso; son una mera audiencia, como en otros medios de comunicación masiva. Sin embargo, aún así, hemos visto que pueden transformarse en "cristales de masa" y llevar a sus seguidores a realizar determinadas acciones (como votar de una determinada manera en unas elecciones). Llevarían entonces a que se formara una "multitud psicológica", al menos temporal, que - en el campo político - puede ser un peligro para la democracia.

Un nuevo tipo de influenciador también ha nacido, basado en la inteligencia artificial. "Este tipo de influenciadores abre un mundo de posibilidades para las marcas, que podrán diseñar personalidades a su medida, sin limitaciones de tiempo ni espacio" dicen en el Diario Financiero, que señala el riesgo - observado ya en países orientales - de crear dependencia emocional (por la identificación), el impacto en la autoestima, las falsas expectativas, etc., lo cual - por cierto - también puede ocurrir con influenciadores de carne y hueso.

También deberíamos considerar las redes sociales a las cuales nos exponemos como "cristales de masa", especialmente perjudiciales, en conjunto, para los jóvenes que se exponen a ellas durante horas, como señalan los neurocientíficos: 

"Este consumo de redes sociales, en lugar de producir un aprendizaje profundo, produce una dependencia del tipo de estimulación rápida y superficial. (...) A largo plazo, esta dinámica puede reducir la tolerancia a la frustración y debilitar el autocontrol, especialmente en niños y adolescentes. (...) El uso frecuente de redes sociales puede, por tanto, afectar negativamente las habilidades de aprendizaje y memoria a largo plazo. (...) El consumo excesivo de redes sociales está vinculado a una disminución en la capacidad de atención, un aumento en la impulsividad y, en algunos casos, problemas de salud mental como ansiedad y depresión. (...) La plasticidad sináptica se ve afectada y la capacidad de retención de información a largo plazo disminuye." (de Labra)

En suma, la neurología confirma de algún modo lo que señalaba Le Bon: a largo plazo, el uso indiscriminado y predominante de las RRSS (principalmente por sobre la lectura de libros) puede provocar en el seguidor "una extrema inferioridad mental".

Ambos autores, por lo tanto, de algún modo se complementan y nos entregan conceptos útiles para el análisis de las redes sociales, especialmente las dirigidas por figuras atractivas como los influenciadores.

Esto, obviamente, aparte del mar de información y desinformación que no es producto de "cristales de masa", o de la difusión masiva de mensajes en línea considerados hostiles hacia determinados grupos o personas, especialmente incitaciones al odio, más por reproducción que por acción de un líder (35% en promedio en la Unión Europea, cfr. Dell'Anna, Euronews). La multitud de mensajes semejantes podría llevar a la formación de otro tipo de multitud basada en una cierta unidad de pensamiento, en un campo determinado, pero sin la presencia o existencia de un líder identificable.

En resumen, estos son los principales conceptos aportados por ambos autores y que podemos aplicar a las RRSS:

Le Bon

El tamaño no importa

Alma colectiva; se desvanece la personalidad individual

Adhesión basada en la emoción y sentido; no se razona

Condiciones: Repetición y contagio

Domina la imagen/imaginación

Sentido de pertenencia y sensación de poder

Autoritarismo

El desorden creado, si lo hay, es efímero

Canetti

Convocatoria o invitación, seguida de contagio

Masa abierta (La cerrada no es propia de las redes sociales)

Contenido: acoso, amenaza, prohibición, rebelión, fiesta

Autoritarismo ("poder"): impone una idea, puede ordenar una acción

Otro tipo de liderazgo: cristal de masa

Referencias

Canetti, E. (1981): Masa y poder, traducción de Horst Vogel, 6a edición, Barcelona, Muchnik Editores. 

de Labra, C. (2024): Soy experta en Neurociencia y esto es lo que pasa en tu cerebro si ves mucho TikTok, The Conversation, ADN Radio 12/11/2024. 

Dell'Anna, A. (2024): Casi la mitad de los jóvenes de la UE están expuestos al ciberacoso, según Eurostat, Euronews, 07/11/2024. 

Diario Financiero (2024): Influenciadores virtuales: Impacto para las marcas y dilemas éticos, DF 15/02/2024. 

Dueñas, H.J. (2021): Psicología de Masas y Redes Sociales I, Blog Hduenast,

Gómez L., B. (2018): El influencer: herramienta clave en el contexto digital de la publicidad engañosa, Methaodos Revista de ciencias sociales, vol. 6, núm. 1, 2018. 

Lastra, E. (2022): La credibilidad de los influencers hace aguas (y apenas aventaja a la de la publicidad clásica), Marketing Directo, 3/10/2022. 

Le Bon, G. (1895): Psicología de las masas, Editorial Comares 2014. Versión PDF de Último Reducto.

 - Psychologie des foules, Édition Félix Alcan, 9e édition, 1905 (utilizada aquí). 

McCarthy-Jones, T.S. (2019). Are Social Networking Sites Controlling Your Mind?, Scientific American. 

Vargas, T. (2024): ¡Influencers vs. Líderes de Opinión!, Artículos LinkedIn, 12/04/2024. 

Comunicarse Y conocerse a sí-mismo

 En la comunicación interpersonal se pueden distinguir varias formas que implican a su vez diversos niveles de compromiso de la persona.

Una primera forma, al nivel más bajo es lo que ocurre cuando saludamos de paso a un desconocido o pedimos perdón si le damos involuntariamente un empujón. La podríamos llamar "comunicación anónima".

Una segunda forma es la habitual cuando tenemos un intercambio para realizar algún negocio, por ejemplo con el almacenero o pidiendo consejo a un abogado. Se basa en la función del tercero, por lo que podemos llamarla "comunicación funcional". Es la que domina, evidentemente, en el uso de los medios masivos de comunicación, en la educación, en el trabajo.

El siguiente nivel es cuando pasamos a una relación de amistad que, especialmente en los países latinos, puede ser relativamente superficial. Llamémosla "comunicación asociativa".

Finalmente, la amistad puede profundizarse e implicar un verdadero compromiso mútuo. Elevarse a dicho nivel exige un compromiso que arriesga toda la existencia. Ya no se está en el orden de la función, del saber o de la ciencia sino en el del testimonio de lo más profundo de la persona. Esto implica el reconocimiento por ambos de una autoridad superior a ambos en el orden de los valores (Colle, 1971, pp.11 y 12, basado en Mehl). Se establece entonces una comunión "en que los dos se unen en un nosotros, al buscar el término que trasciende el diálogo" (ibidem, p.12, citando a Mehl p.26). Así, el Yo y el Tú "ven su conciencia fundada sobre una realidad superior que es su fuente común y la garantía de su complementariedad, al mismo tiempo que su término común" (ibidem, citando a Amado, p.97). 

Esta es la mejor vía para llegar a conocerse uno mismo: este tipo de contacto con el otro nos descubre a nosotros mismos nuestros límites y nuestras mentiras. Ayuda a "limpiar el corazón". "Sólo se llega a ser uno mismo cuando se adquiere la capacidad de reconocer al otro, y se encuentra con el otro quien puede reconocer y aceptar la propia identidad." (Papa Francisco, n°18)

El papa Francisco señala el corazón como el artífice de este tipo de encuentro, que es también el mejor modo de conocerse a sí-mismo: "Es el corazón que crea las posibilidades de encuentro" y lo hace posible (ibidem, n°12 y 17). En la mayoría de los encuentros, no se alcanza - ni se necesita - recorrer el difícil camino que esto implica.

Ni la filosofía ni, menos, la biología han considerado el corazón como la sede del pensamiento humano, aunque, sin duda, los seres humanos se han referido a él muchas veces al hablar simbólicamente de sus pasiones y especialmente del amor erótico. Es más fácil y común considerar la inteligencia y el pensamiento racional, hablar de la mente (y del cerebro como su sede) como centro de la realidad personal.

El papa Francisco ha querido "revalorizar" y precisar el concepto de "corazón" en una reciente encíclica. Cómo define este concepto, en su visión del mismo:

"El corazón es el lugar de la sinceridad, donde no se puede engañar ni disimular. Suele indicar las verdaderas intenciones, lo que uno realmente piensa, cree y quiere, los “secretos” que a nadie dice y, en definitiva, la propia verdad desnuda." (n°5)

"Se podría decir que, en último término, yo soy mi corazón, porque es lo que me distingue, me configura en mi identidad espiritual y me pone en comunión con las demás personas." (n°14)

"Compete al hombre precisamente en cuanto totalidad." (n°15)

Conocer el propio corazón es conocerse a sí-mismo, pero es difícil, estima el papa:

"Quizás porque no era fácil colocarlo entre las ideas “claras y distintas” o por la dificultad que supone el conocimiento de uno mismo: pareciera que lo más íntimo es también lo más lejano a nuestro conocimiento." (n°10)

"Si el corazón está devaluado también se devalúa lo que significa hablar desde el corazón, actuar con corazón, madurar y cuidar el corazón. Cuando no se aprecia lo específico del corazón perdemos las respuestas que la sola inteligencia no puede dar, perdemos el encuentro con los demás, perdemos la poesía. Y nos perdemos la historia y nuestras historias, porque la verdadera aventura personal es la que se construye desde el corazón" (n°11)

Se necesita "que la inteligencia y la voluntad se pongan a su servicio (...) y que también la imaginación y los sentimientos se dejen moderar por el latido del corazón." (n°13). 

Esto hace que sean extremadamente difíciles las amistades basadas en las redes sociales. Aunque las cuentas tengan el nombre de sus poseedores, muchas veces se puede considerar la comunicación como anónima, porque el nombre declara (@algo) puede ser un seudónimo y, la mayoría de las veces será una comunicación funcional, como ocurre con todos los medios de comunicación. Creer que se pueda desarrollar de este modo una amistad es autoengañarse - lo cual parece frecuente, especialmente entre los jóvenes - a no ser que lleve finalmente a un encuentro en persona: el cara-a-cara es esencial para la comunicación de corazón-a-corazón. La "amistad on-line" tiende más bien a ser lo más frecuentemente una "comunicación asociativa".

Referencias

Amado Levy-Valensy, E. (1967): La communication, Paris, Bibliothèque de Philosophie Contemporaine.

Colle, R. (1971): Las relaciones interpersonales: Elementos básicos de filosofía de la comunicación social, SEDECOS, Santiago.

Mehl, R. (1955): La rencontre d'autrui, Neuchatel (Suiza), Delachaux et Niestlé.

Papa Francisco (2024): Carta encíclica DILEXIT NOS sobre el amor humano y divino del corazón de Jesucristo, Santa Sede. 

Información ultraprocesada

 Leí hace poco una entrevista a un infectólogo del Hospital de Enfermedades Tropicales de Londres y profesor del University College, Chris van Tulleken, que aborda en profundidad el tema de los alimentos ultraprocesados y el daño que generan para la salud (Biernath).

No pienso hablar aquí de este tipo de alimentos sino de la información como "alimento" para la mente y como guía para la vida diaria.

Partamos por lo básico: ¿qué es un alimento ultraprocesado? En el caso de la alimentación, "Si tomas un alimento y necesitas leer la lista de ingredientes, probablemente estés ante un ultraprocesado. Y, si en esa lista aparecen ingredientes que no encuentras en cualquier cocina o despensa, definitivamente es un alimento ultraprocesado."  (van Tulleken, en Biernath).

¿Cómo podemos aplicar esto a la información y, más precisamento - como lo quiero hacer aquí - a la información periodística? Durante varios años, antes del año 2000, dicté en la Escuela de Periodismo de la Pontificia Universidad Católica de Chile una asignatura llamada "Procesamiento de información". Se basaba esencialmente en las ciencias cognitivas y se dividía en tres partes: a) el procesamiento de la información en el cerebro humano; b) en el computador y c) la creación y manejo de la documentación periodística, en función estas dos "bases". 

La esencia del procesamiento en el cerebro es la transformación y conservación (si las condiciones son adecuadas) de impulsos provenientes de nuestros órganos de percepción a partir de ciertos cambios que percibimos en el entorno, lo cual permite describírnoslos a nosotros mismos gracias a nuestra habilidad metasemántica (consciencia) y de relacionarlos con sus posibles causas, por comparación con modificaciones anteriores de nuestro equilibrio estructural interno, las que se han integrado a nuestra memoria de largo plazo (detalles en Colle, 2002, pp.108ss). El trabajo interno del cerebro descansa en el procesamiento de patrones de formas y conjuntos de patrones de distintos niveles de complejidad. El cerebro es capaz de reconocer totalidades, de analizar, comparar e identificar partes. Puede así definir alguna característica, darle un nombre, buscar su presencia en varios objetos y luego dar un nombre común al conjunto de los objetos que poseen tal característica. Hace de este modo una abstracción y obtiene como producto una agrupación de objetos, constituyendo una "clase" o "categoría", que podemos considerar como tal. Así nace el concepto, que es un tipo de unidad que pertenece exclusivamente al dominio semántico. No tiene en sí substancia física alguna. La comparación y la categorización son los procesos cerebrales fundamentales que permiten la comprensión.

La esencia del procesamiento en el computador es la transformación de las señales de entrada en señales de salida, conforme a instrucciones (programa) ingresadas previamente del mismo que la información por procesar.

Pero esto último no es posible sin un procesamiento mental previo que descansa en el proceso de clasificación, el cual es también la base de un sistema de documentación. Se ha de redactar el programa, se ha de seleccionar la información, ajustarla a un determinado formato y transformarla en señales adecuadas. He descrito en detalle el proceso completo desde la percepción por el observador (periodista) hasta la recepción e interpretación por el receptor en mis obras "Comunicación y conocimiento: Desafíos de la era digital" (pp.31-32) y "Sistémica del Periodismo" (pp.25-26), accesibles online.

Abordé "Los problemas de clasificación del saber" en el presente blog en 2015. 

Pasemos a los tipos de información procesada. Podemos distinguir información preprocesada, información procesada, información ultraprocesada e información hiperprocesada. No existe información periodística sin procesar ya que lo recogido por el periodista siempre pasa por sus procesos cerebrales lo cual implica, de su parte, tanto cierto tipo de clasificación mental como la traducción en palabras (ver las obras recién señaladas).

Información periodística preprocesada

Es la información transmitida en directo, desde el lugar de los hechos (como en las transmisiones deportivas). El procesamiento es el que corresponde a la simple "reproducción" de lo observado, en las palabras (o la captura de imagen) del propio observador, como descrito arriba: el mensaje es el producto de su elaboración mental y su codificación tiene asociado un significado que no será idéntico al “significado 0” del hecho mismo, sino ajustado en función de su interpretación personal y de la intención u objetivo de la comunicación y del medio (código y canal) utilizado. Es tarea del periodista tratar de que la diferencia sea la menor posible.

Información procesada

Es la que observamos en las notas de prensa en general. Se analiza en detalle en el capítulo 7 de mi obra "Sistémica del Periodismo" (2022). Además del preprocesamiento, se espera un desarrollo explicativo o de contextualización, no muy extenso, que debería basarse en una buena documentación y, eventualmente, consultas a expertos. En muchos casos el medio de prensa señala, al final del texto, los principales descriptores que ha asociado a la noticia, dando cuento de un proceso de categorización, que me parece de mayor uso interno del medio que útil para los lectores ya que raras veces aparecen como hipervínculos.

Por cierto, también podemos considerar como "mínimamente procesadas" las noticias que se dan en redes sociales - como en X (Twitter) - y que parecen a penas ser titulares.

Información ultraprocesada

Algunos medios de prensa producen ocasionalmente artículos basados en amplias investigaciones y otros se dedican a ello de modo habitual. Es una forma desarrollada y más extensa del modelo anterior, tanto en cuanto a lo expuesto como, sobre todo, en el trabajo previo de búsqueda y elaboración, la acumulación de datos, la inclusión de opiniones expertas, etc...

Información hiperprocesada

Me voy a extender más en este modelo porque es mucho menos conocido y bastante excepcional. Considero que el periodismo en web está llamado a entregar un valor agregado basado en la investigación y la interpretación, que tenga además un especial valor de uso gracias a su aporte de interconexiones (hipervínculos) que permitan al lector que lo necesite complementar la información circunstancial con elementos complementarios que le faciliten la comprensión, es decir el aumento de su conocimiento, especialmente si no está previamente informado sobre el contexto de un determinado hecho. Lo expliqué latamente en mi libro "Para Informar en la WWW: Principios y fundamentos de construcción de sitios web" (2001), el cual contiene una descripción del sistema y una detallada exposición de cómo realizar el ingreso de datos periodísticos en la adecuada forma analítica y cómo los podría ver luego un suscriptor en la web. Adjunto una imagen de una posible página-vista para el lector, tomada del libro (p.328). En este ejemplos, el suscriptor también registrado los descriptores de especial interés para él.

Nótese que, en la ficha de lectura, aparecen dos tipos de palabras subrayadas: las propias de los descriptores que registró el lector (parte superior) y las que aparecen en el texto de la noticias (con fondo gris). Estas últimas son links que permiten acceder a más información sobre el nombre o el concepto subrayado. (El libro ya no está disponible, pero existe una versión digital revisada de la sección específica sobre este tema titulada "Construir un hiperinformativo con valor cognitivo", ver Referencias).

Este sistema se utilizó en la sección de noticias de la revista "Temas de Tecnologías Digitales de Comunicación", del Centro de Estudios Mediales de la Universidad Diego Portales (2001-2003) y en las "Comunicaciones Iberoamericanas" del sitio web recinet.org en 2010-2011.

Para quienes entiendan un poco de programación, adjunto al final una muestra del programa en PHP que producía la exhibición de una noticias detallada con los links a información complementaria.

Referencias

Biernath, A. (2024): Muchos científicos en la industria alimentaria reconocen que diseñan los alimentos para que no podamos dejar de comerlos, BBC News Mundo 24/10/2024.

Colle, R. (2001): Para Informar en la WWW: Principios y fundamentos de construcción de sitios web, Santiago, Centro de Estudios Mediales, Universidad Diego Portales

Colle, R. (2002): Teoría Cognitiva Sistémica de la Comunicación, Ed.San Pablo, Santiago. Hay versión pre-impresión en Academia.edu. 

Colle, R. (2009): Construir un "hiperinformativo" con valor cognitivo, Ponencia en I Congreso Latina de Comunicación Social.

Colle, R. (2012): Comunicación y conocimiento: Desafíos de la era digital, Colección "Mundo Digital" de Revista Mediterránea de Comunicación, 2012. 

Colle, R. (2015): Los problemas de clasificación del saber, Blog Comunicación y Conocimiento. 

Colle, R. (2022): Sistémica del Periodismo en un enfoque cognitivo, Revista Mediterránea de Comunicación CMD 19, 2022. 

Complemento técnico: Muestra de programa en PHP/SQL

$sql->QueryRow("select * from noticias where id='$idno' ");

$nfecha = $sql->data[1];

$nlugar = $sql->data[2];

$ntitulo = $sql->data[3];

$ntexto = $sql->data[4];

$nfuente = $sql->data[5];

$pagina = $sql->data[6];

$anexo = $sql->data[7];

$pro = $sql->data[8];

$fecha = substr ($nfecha, 0, 4);

if ($pro=="P") { $imag = "publica2.gif"; }

if ($pro=="A") { $imag = "docencia2.gif"; }

if ($pro=="T") { $imag = "teoria2.gif"; }

echo "<br /><img src=\"interfaz/$imag\" alt=\"Publicación\" align=\"top\">";

echo "<div align=\"right\">";

echo "<h3>Informe detallado sobre una publicación</h3>";

echo "<hr /></div><ul>";

echo "<font size=\"+1\"><strong>$ntitulo</strong></font> ($nlugar, $fecha)<br /><br /><div align=\"justify\">$ntexto</div>";

// -- Autores

//$pro1="P";   // Tipo de protagonista

$sql->Query("select  * from autores a, noautores np  where np.idno='$idno' and a.idper=np.idautor ;");

$nro = $sql->rows;

if ($nro) {

        echo "<br /><img src=\"interfaz/persona.png\">&nbsp;";

        for ($i = 0; $i < $sql->rows; $i++) {

                        $sql->Fetch($i);

                        $idper =  $sql->data[0];

                        $nombre = $sql->data[1];

                        $apellido = $sql->data[2];

                        $pais = $sql->data[3];

                        $cargo = $sql->data[4];

                        echo "<strong>$nombre $apellido</strong>";

                        if ($pais) { echo " ($pais)"; }

                        if ($cargo) { echo ", $cargo"; }

                        echo "<br />";

        }

}

// Descriptores

$sql->Query("select  t.termino from tesauro t, nodescrip np  where np.idno='$idno' and t.codigo=np.term ;");

$nro = $sql->rows;

if ($nro) {

        echo "<br /><img src=\"interfaz/descript.png\">&nbsp;";

        for ($i = 0; $i < $sql->rows; $i++) {

                $sql->Fetch($i);

                $descrip = $sql->data[0];

                echo "$descrip, ";

        }

}

// Fuente

$sql->Query("select * from fuentes f, nofuente nf where nf.idno='$idno' and f.idfue=nf.idfue");

$nuf = $sql->rows;

if ($nuf) {

echo "<br /><img src=\"interfaz/fuent.png\">&nbsp;";

for ($i = 0; $i < $sql->rows; $i++) {

         $sql->Fetch($i);

         //$idf = $sql->data[0];

     $urlfue = $sql->data[3];

     if ($urlfue) { echo "<a href=\"$urlfue\">$nfuente</a>"; 

     } else { echo "$nfuente"; }

}

}

// Links

if ($pagina) { echo "<br /><img src=\"interfaz/next.png\">&nbsp;<a href=\"$pagina\" target=\"_blank\">Link a texto externo</a>"; }

if ($anexo) { echo "<br /><img src=\"interfaz/next.png\">&nbsp;<a href=\"doc/$anexo\" target=\"_blank\">Documento adjunto</a>"; }